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陈平眼睛一亮:“高会长的意思是?”

“高氏商会可在北境开设分号,长期供应军需物资,价格只按成本计算。”高要平静地说,“此外,高某还可联络南方商贾,共同支持北境边防。”

陈平激动地握住高要的手:“若真如此,陈某代北境十万将士谢过高会长!”

这一夜,两人谈到深夜。高要不仅承诺了物资支持,还提出了改善北境军民生活的多项建议。陈平越听越佩服,心中已将高要视为难得的知己。

而在两人把酒言欢的同时,一匹快马正从西境飞驰而来,马上骑士背着的竹筒里,装着韩信的第一份战报。

韩信率领的叛军,在落凤坡设伏,大败庆国西境州军,歼敌三万,俘获粮草辎重无数。但蹊跷的是,获胜后的叛军并未乘胜追击,反而退守山区,仿佛只是为了证明自己的实力。

朝堂之上,肃穆得仿佛连空气都凝固了。殿内金碧辉煌,紫檀柱上雕龙画凤,龙椅上端坐的庆帝目光如鹰隼般扫视着匍匐在下的百官。

“西境战报,三日内连失两城!”庆帝的声音并不高,却如寒冰刺入每个人的耳膜,“折损将士五千余人,粮草辎重不计其数。”

他缓缓站起身,明黄色的龙袍在晨光中泛着冷冽的光泽:“朕养兵千日,用兵一时。可西境诸将,手握重兵,竟连一群山野叛军都抵挡不住!”

兵部尚书张谦颤抖着出列:“陛下息怒,叛军占据地利,且......”

“且什么?”庆帝打断他,眼神陡然凌厉,“朕不听理由,只要结果。陈振将军何在?”

一名身着戎装的中年将领跪伏在地,盔甲上的血迹虽已清洗,却仍透着几分暗红:“末将在。”

“你统领西境三军,朕予你生杀大权,换来的就是这接连败绩?”庆帝的声音越来越高,“五万精兵,竟被区区八千叛军击溃,你说,朕该如何处置你?”

朝堂上鸦雀无声,只有陈振额头触地的轻微声响。他能感觉到背脊上渗出的冷汗正顺着甲胄内侧滑落。

“传旨,”庆帝冷声道,“陈振革去一切职务,押解回京待审。西境军务暂由副将赵广代管,若十日之内不能收复失地,提头来见!”

“陛下开恩!”陈振的声音已经颤抖。

庆帝却不再看他,目光转向殿外。朝阳正从东方升起,金色的光芒穿过殿门,将他的影子拉得很长,笼罩了跪在地上的所有人。

“退朝。”

短短两个字,却让百官如蒙大赦。他们鱼贯而出,不敢交头接耳,脚步急促而压抑。殿外的汉白玉台阶上,只留下一串串沉重的脚步声。

当最后一名官员离开大殿,厚重的殿门缓缓合上,隔绝了内外两个世界。庆帝独自站在空旷的朝堂中,方才的雷霆之怒已从脸上褪去,取而代之的是一种深不见底的沉思。

“出来吧。”他淡淡道。

殿侧阴影中,一名身着紫袍的老太监无声无息地现身,正是宫中太监总管,洪四痒。

“陛下。”