第一百一十六章 四日拔城刘黑闼 （2 / 2）
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“报！刘黑闼部前锋已过雕阴郡界！”
“报！贼骑距城不足四十里！”
“报！北边官道尘头大起，贼军主力将至！”
段德纶在城楼上，一面听着禀报，一面焦灼地望向城外。
出城征粮拉夫的兵士接到了他召还的军令，正从各条乡间小路仓皇涌回官道，驱赶着满载粮袋的牛车、驴车，以及哭喊连天的丁壮百姓，乱哄哄地向城门挤来。
城门守军急於关闭城门，与争抢进城的人流推搡喝骂，场面几近失控。
段德纶只得再派亲兵队下去弹压疏导，下令：“列队依次入城！再有拥挤者，以通贼论处！”
直到日头偏西，这股混乱才勉强平息，城门在沉重的吱嘎声中紧紧闭合。
……
傍晚时分，北方的地平线上，那烟尘已成铺天盖地之势。
闷雷般的马蹄声隐隐传来，震得城墙上的沙砾微微跳动，城楼梁间的尘土簌簌下落。
各段城上，特别北城墙上能够望到此状的守军士卒无不脸色发白，紧握兵器的手微微颤抖，却在军吏的呵斥下，不得不咬牙挺立。
段德纶按剑而立，极力保持镇定。
烟尘渐近，汉军的旗幡在夕阳余晖中显现，黑压压的步骑洪流沿着官道与两侧原野漫卷而来，甲胄反射着暮光，队形严整，前行间自带一股摧城拔寨的威压，正是百战精锐的气象！
……
屏息凝神的眺望中，汉军进至到了城北十余里处。
可以望到，骑兵在两侧，步卒在中间，后边是辎重，皆是正呈行军队形。
一员性急的校尉按捺不住，向段德纶请战：“将军！贼军远来疲敝，阵脚未稳，末将愿率三百精骑出城冲杀一阵，挫其锐气！”
段德操尚未答话。
他的从将大惊失色，急道：“万万不可！贼势浩大，我军坚守犹恐不足，岂可浪战？”
段德纶望着逼近城外的汉军大队，心中权衡，正自犹豫难决之际。
却惊诧地发现，已距城北近在咫尺的这支汉军，行进的队形忽然起了变化。
只见其前锋旗帜摇动，大队人马竟未开向城池，而是沿着城北原野，转向了西南方向行去！
数千汉军将士踏起的烟尘，漫天飞扬，上百面各色的旗帜，在尘土中翻卷如浪，长矛如林，数百辆的辎重车碾过官道，就这么从延川城外大摇大摆地经过，渐渐消失在了苍茫的暮色下。
城上守军无不愕然。
从将惊讶地睁大双眼，说道：“怎、怎……？将军，刘黑闼怎绕我城而过？”远眺着汉军已经行远，蓦地一个猜测浮现脑海，说道，“莫不是，他要打的不是我城，是丰林、肤施？”
段德纶心中惊疑更甚。
他眺视着西南而去的这数千汉军步骑。
见其去势既决，行止有度，显然绝非临时起意，而是按照既定方略行事。则若如此，刘黑闼难不成竟真的是如从将所猜，其意根本不在延川，其真正目标是丰林、肤施？
从汉军不打上县、不打绥德来看，倒也不是没有这种可能。
从将这时，又猜测说道：“将军，汉贼会不会是欲挟定胡之胜，而以为我肤施现下必军心惶惶，守备不严，故舍我城而直趋，欲以迅雷之势，先拔肤施？……若是如此？肤施危矣！”
段德纶蹙眉不语，稍微松开了些攥着剑柄的手指，极目眺望西边远处渐散的烟尘。
暮色四合，风卷过城头旌旗，猎猎作响，仿佛也在响应他心头的疑惑。
从将的猜测，也是他这会儿的猜测。
但这个猜测，对么？
此时此际，段德纶既为暂时免去被围攻之危，略松一口气，又为汉军这反常的举动，深感不安。他不敢大意，忖思了下，令道：“贼意不明，难保不是佯向肤施，实为诱我开城追击。传令诸部，不可懈怠，依然严守陴堞，不可轻动，城门依旧紧闭，不得擅出入一人。速遣飞骑报知肤施。挑选机警斥候，缒城而下，尾随汉贼，察其动向。”
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……
入夜后，缒城而出的斥候回报不绝。
“贼军沿西南大道疾行，未做停留。”
“已过三十里外岔路口，确向丰林方向。”
“贼军连夜赶路，火把如龙，未有扎营迹象。”
直到翌日下午，最新军报传来。
刘黑闼部经一夜强行军，已离延川六十余里，在一处河湾旁终於停下筑营，看样子是要休整。
同时，派往城平的斥候也返回，带来消息。
汉军主力已於昨日开始猛攻城平，战况激烈，但城池目前仍在唐军手中。
——看来刘黑闼部汉贼的确是开向丰林、肤施了！
段德纶心头总算稍宽，却不禁地，转又为丰林和肤施揪紧。
一个新的难题摆在他的面前。
若出兵往援丰林，则北边城平一旦失守，汉军主力随之南下，延川空虚难守。
可若按兵不动，又恐刘黑闼直捣腹心。
思前想后，他下不了决断，唯有再遣快马，再次将刘黑闼部绕过延川，直插丰林、肤施的最新敌情急报段德操，并请求明确指令，他是继续守城，还是出兵援助丰林。
从昨天下午到现下，连续一天一夜的高度紧张，守军各部已是人困马乏。既已确定汉军是向丰林、肤施去了，段德纶遂在新的信使派出后，下令各部分批休息，但城防戒备不得松懈。
……
是夜，段德纶在县寺中辗转难眠。
对着地图反复推演，直至夜半，才因极度疲惫而昏昏睡去。
不知过了多久，一阵突如其来的、混乱而巨大的喧嚣将他猛然惊醒！
喊杀声、惨叫声、兵刃撞击声，由远及近，撕裂了夜的寂静。
他本和衣而卧，一把抓起枕边横刀，跳下床榻，冲出室外，惊怒喝问：“何处喧哗？”
一名军吏连滚爬爬地奔入庭院，面无人色，嘶声喊道：“将军！大事不好！城中有贼人作乱，正在抢攻西城门！”
段德纶闻言，方自震惊，几不敢相信自己的耳朵，早又有一将提着刀，也狂奔而来，声音带着绝望，叫道：“将军！西城门，……西城门被贼抢下！放下了吊桥，已有汉贼骑杀进来了！”
“什么？”段德纶如遭雷击，脑中一片空白，“城里何来贼兵？又何来贼骑入城？……刘黑闼么？刘黑闼其部贼众，不是开向丰林、肤施，下午才在城西几十里外扎营么？”
他不及细想，命令已经脱口而出，“召集亲兵！你快去西城门，将城门夺回！”
举目去望，却见西边夜空已被火光映得通红，那喧嚣声浪已如狂潮般涌随风传来。
……
此刻的西城门，已然化作修罗屠场。
城门洞内外，横七竖八倒着三四十具尸体。有守城唐兵，也有四五个穿着百姓衣服，却利刃散落尸边的汉子。只从这场景就可看出，双方就在刚刚，在这片狭小空间里展开过惨烈搏杀。
鲜血在地上汇成黏稠的小溪，流入两侧的石槽。
而城门已经洞开。
城门前数百步外，吊桥的铁索被砍断，桥板沉重地搭在城壕上。
几个浑身浴血，持着短匕或夺来的横刀等短兵，多处负伤的“百姓”，此刻正站在吊桥这头，迎接卷地而到的数百汉骑进城。已有数十汉骑前锋杀进了城中，后边的汉骑举着才点燃的火把，如一条火龙般源源不断地涌过吊桥，打着唿哨、呼喊着，争先恐后地驰向城门。
一员身披玄甲，手持长槊，胯下战马喷着炽热的鼻息的将领，随着骑流奔到，这几个“百姓”见他举槊指向城内，听到他声如雷霆地喝令：“段德纶首级，赏百金，随本大将军，杀！”