第133章 （2 / 2）
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“哥哥看这些农书是为何”
“今年雨水多，福南一带恐又要洪涝灾害。本意从旱南几国引进良种，不过并未被采纳，所以查阅古籍，看看能不能自行改良。”周自仪叹了口气。
霍澜音想了想，却说“就算哥哥成功了也未必会被采纳，正如嫁接之法还是被按下去不得实施。”
周自仪翻书的动作顿了顿，才说“即使不被采纳，也要去尝试。否则连争取的资格都没有。”
霍澜音瞧着哥哥疲惫的神色有些忧心，她拉过凳子，陪着哥哥一起翻阅古籍，力所能及地尽一份力。
周自仪将手中的那卷破旧的书册翻阅完毕，打开食盒，盛了两碗粥，先递给霍澜音一碗，和她一起吃饭。
霍澜音捏着勺子挑起一粒花生，动作自然地扔进了周自仪的碗里。
“又挑食。”周自仪无奈摇摇头。
霍澜音弯着唇浅笑着。其实她已经很近没有挑食了，因为能吃饱就很好了。
周自仪说“小姑娘不要那么劳累，吃完粥立刻回去睡觉。”
“嗯嗯。”霍澜音嘴里含了一口粥，胡乱应声。
霍澜音很快吃完了粥，她放下碗，说“对了，差点忘了恭喜哥哥得皇后娘娘赐婚，迎娶新娘子。我昨日见过李家姑娘了，很是好看呢。”
“没什么可恭喜的。”周自仪神色淡淡。
霍澜音打量了一番哥哥的神色，倒也没瞧出来什么。
一同吃了早饭，霍澜音离开之后，周自仪又看了会儿书，不由想起霍澜音说到的赐婚之事。他沉吟了片刻，起身回房梳洗换衣，然后去了一趟李府。
“谁谁来了”李相今日也休沐在家，听见下人禀告，一时不敢置信，“周自仪过来不是拜见我，是来见六姑娘”
府中六姑娘正是李相最小的女儿李青曼。
“是。周大人是来求见六姑娘的”管家也有些意外。虽说皇后昨日才赐婚，可他今日就上门来见李青曼，的确有些不合规矩。
李相琢磨了一会儿，挥手道“去问六姑娘见不见，让她自己做主。”
人尽皆知李相宠爱小女儿，而且他对小女儿的才智行事一向很信得过。
李青曼晨起请安了母亲，刚回到闺房，想着日渐天寒，正在给父亲做一副护膝，听了下人的禀告，也是愣了愣。
丫鬟红茧直摇头“不妥，不妥。这样于理不合呀。周大人堂堂状元郎，人人夸他品性高洁，怎不知避嫌的”
见李青曼蹙眉沉思，红茧问“姑娘，要不要我寻个借口将他撵了”
李青曼思索了好一阵子，才缓缓摇头，道“白蝶去请人到前厅候着，红茧来帮我更衣。”
李青曼在前厅见了周自仪隔着雕花檀木坐地屏。
她站在屏风后面，从雕花的孔隙仔细打量着立于厅中的周自仪。这是她第二次见周自仪。上一次隔着那么远的距离，看着他拦截太子殿下的马车，即使跪下也脊背挺直。
“周大人造访不知所为何事”李青曼温声询问。
周自仪循声望去，只看得见大厅左侧雕花檀木坐地屏后面的一道倩影。他收回视线，目视前方，道“因为昨日的赐婚。”
“愿闻其详。”
“于李姑娘而言，这不是一门好亲事。”周自仪直白道。
李青曼惊讶地抬眼，隔着屏风望向周自仪，对他今日过来的目的更加疑惑。
周自仪朗声道“其一，在下家中情况复杂，对于任何一个女子来说，都不是个温馨安乐的好归宿。其二，在下与令尊政见不合，李姑娘倘若嫁给周某为妻，恐夹在中间左右为难。其三，在下为官半年，得罪朝臣无数，更有人认为毙于牢狱乃周某最终结果。周某不才，亦愿一往直前，前路荆棘不甘收刃，我以我血铭我志。”
周自仪停顿了一下，才继续说“周某无愧于天地苍穹，无愧于心。可世间事总难两全，无心无力护小家。不忍日后迁害妻儿。是以，这门婚事于李姑娘而言，有百害而无一利。”
周自仪说完了，大厅内的丫鬟偷偷去看他，只觉得他器宇轩昂，比屋外的晴空万里更让人觉得心中宽广。
李青曼望着周自仪的侧脸，终于明白了周自仪今日过来见她的目的。她深深凝视着周自仪半晌，才再次温声开口“这是皇后的赐婚懿旨，周大人来说这些又有何用莫非想要让我去寻皇后娘娘收回懿旨”
“不敢。”周自仪道，“这门婚事是两个人的事情，断然没有将李姑娘推出去冒险解决的道理。”
“那周大人今日过来是为了退婚了”李青曼再问。
周自仪道“被退婚于李姑娘而言，声名有亏。李姑娘无辜，不该被如此对待。”
这下，李青曼倒是有几分生气了。她缓缓说道“周大人明知道这是皇后赐婚，说了一通这门婚事对我来说的弊端，然后既不让我去求皇后，又说不是来退婚的。那周大人今日来说这些话究竟为何”
“若在下直接进宫请求皇后娘娘收回懿旨，恐李姑娘要误会周某对这婚事有意见对李姑娘有意见，今日过来当将话说明白。”
“那不还是退婚”李青曼垂下眼睛，捏紧手中的帕子。
“非也。”周自仪朗声，“并非对婚事不满而退婚，而是上禀娘娘因身体残缺憾然不得娶。”
“身体残缺”李青曼讶然，“周大人胆敢欺骗皇后娘娘”
周自仪道“不敢欺瞒娘娘，唯有自毁。”
纵使是相府中训练有素的下人，听到这样的惊世骇俗之言，也要一个个面色大惊，甚至惊得忍不住小声议论起来。
周自仪立在厅中，面色如常地望着正前方悬挂的青竹图。
李青曼捏紧手中的帕子，低声追问“周大人宁肯为宦亦要退婚”
“周某人未曾想过娶妻，倒也无妨。”
白蝶和红茧对视一眼，压下心里的骇然，轻轻去拉李青曼的袖子。李青曼回过神来，她将手搭在雕花屏风上，从雕花孔隙望向周自仪。另一只手攥着帕子，因为过分用力，指节发白。
隔着雕花屏风，李青曼望着周自仪。她好像整个人掉进了旋涡中，心中剧烈挣扎着。
“倘若我愿意嫁呢”李青曼问。她盯着周自仪的侧脸，不想错过他脸上的表情。
周自仪明显愣了一下。显然他没有想到李青曼会如此说。他皱了下眉，转瞬舒展开。他侧转过身，面朝屏风的方向，肃然道“我今日过来是为了解决事情，而不是为了退婚而退婚。利弊曲折和解决方法我已尽数告知，倘若李姑娘权衡再三，仍觉得这门婚事可行。”
周自仪停顿了一下，朝着屏风的方向作了长长一揖，道“周自仪莫敢辜负。”
李青曼还在旋涡里，挣扎不得出。她甚至有些后悔自己刚刚那样莽撞地问。这话本不该由她问出来的。
如今此情此景，她忽然不知道该怎么收场。望着屏风外的周自仪，她亦不知道该如何再接话。她顺风顺水地长大，接受最好的教育，做事向来游刃有余，今日倒是第一次这般无措。
李相一直在门外听着里面的对话，听到这里，他迈步走进厅中，给小女儿解围。
“周大人过府不来拜会老夫，实在不应该呐。”
“李相。”周自仪作揖拜会。
李相道“昨日刚得了几幅仙人墨宝，刚好状元郎到了，若是不嫌麻烦，可否帮老夫鉴别下真假”
周自仪应下，他随着李相往外走，走到门口的时候回头望了一眼，屏风后的倩影已经不见了踪影。
离开相府，他回到家中吩咐管家准备聘礼相关。周玉清得到消息，急匆匆赶来，大喜地拍着周自仪的肩膀“好儿子，你总算是开窍了做了相门婿，日后的前程不可估量啊李相以后可是你的岳丈大人了，莫要再在朝堂上做那些顶撞他的事情了，否则就是不孝”
周玉清乐得手舞足蹈，喋喋不休地叮嘱。
周自仪没怎么听进去，有些走神。他沉吟了片刻，去后院寻霍澜音。
还没到霍澜音母女暂住的小院，遇见了也去寻霍澜音的周荷珠。
“哥哥。”周荷珠有些意外，也有些局促。周荷珠一直有些怕周自仪，这种惧怕更是源于一种敬畏。她怎么也不会想到有朝一日，状元郎成了她的兄长。
可偏偏周家情况特殊，赵氏和宋氏水火不相容。她虽称呼周自仪兄长，周自仪也未曾疏远她，甚至为她请读书先生。可是周荷珠在面对周自仪的时候，还是会觉得敬畏。这种敬畏，或许源于自卑。
周自仪点点头，问“你也去看阿音”
“是。阿音搬过来之后我还没来见过她，让身边人准备了些换季的棉衣打算送来。”周荷珠小心说话。
“理应如此。”周自仪没再多说此事，反而是询问周荷珠最近的功课。
周荷珠一一作答，带着些紧张。
周自仪瞧得出来，他说“若是有什么不明白的，可以来问我。”
“好。我会的。”周荷珠赶忙说。
说到这里，两个人并带着的小厮和丫鬟已经到了小院门口。
流春出来晾晒草药刚好撞见，赶忙放下手里的东西，将人迎进来。
让周荷珠意外的是周静兰也在这里。
“静兰，你也在。”周自仪道。
“换季了，最近天寒，带着冬儿几个送来换季衣服。”周静兰说完看了一眼周荷珠身后的鸢时抱在怀里的衣服。
打萍笑着说“大姑娘心善，不仅送来衣服，还给姚氏送了些补药来。”
周荷珠细着嗓子温温柔柔地说话“还是大姊想得周到，我只带了些换季衣服送来，没有拿补药来送。”