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祭坛边,一身红袍、头戴金色橄榄冠的教皇正等待着他,脸上带着无比庄重的神情。

黑发青年又往前迈了几步,走到教皇面前,轻轻点头示意:“教皇阁下。”

“圣主在上。”教皇虔诚地念诵了一遍祷文,然后在一旁的银盆中洗净了十指,捧起一旁沉重的、镶满了宝石的王冠。

“仁慈的、在天的圣主啊,他嘱托我将这顶王冠献给这位血脉高贵、品行端正的年轻人。他将成为神国的圣徒,将成为这个国家合法的主人——他将遵循神命,以良法仁政,保护他的臣民,保护他的荣耀……他的国将繁荣兴旺,他的名将永垂不朽。”

“感谢您的祝福。”黑发青年温文尔雅地说道,低头时侧脸的轮廓如墙上精致描绘的壁画般神妙。

王冠被轻轻置于他的头上。与此同时,圣歌再次响起。黑发青年坐在椅子上,立于一旁的侍从就将盛有象征身份权杖、宝剑、戒指、徽章等物件的托盘献上。

沉甸甸的王冠压在青年头顶,就像他随之要背负的这个国家的命运一样沉重。

宝剑被佩戴在他的身上,徽章被别在他的胸口。权杖握在他的手间。

一切都是那么的自然——仿佛他就是为了这御座而生的。

“赞美圣主,以王为冠。圣佑帝国,神赐福音——”

“今日,新王诞生!”

众人多少为此情此景所振奋,不由之主地高呼道:

“国王万岁!”

“国王万岁!”

“国王万岁!!”

庆祝新王登基的宴会一直持续到了午夜。

这场似乎没有止境的狂欢还会持续三天。直到整个帝国都为新王的继位而喜悦。

这次新王算是和平继位,王都中并没有出现太大的流血冲突,但实际上为了替换掉先王的势力,德蒙特已经和莫兰家族联手把王都的贵族们清理了一遍。许多家族一声不吭地跻身新贵阶层,也有一些世家大族的势力收到了打击。总之,现在王都内勉强构成了一个微妙的平衡局面,但平静的表象下潜藏着无数涌动的暗流。

首先就是贵族们对新王权力的质疑。

因为他们放眼朝堂,就会发现,新被提拔上来的几乎都是德蒙特公爵的人。而德蒙特公爵本身又占着宰相的位置,手握大权,就让人不由怀疑,当今究竟是国王做主还是宰相做主。

但德蒙特公爵从来都没有按照常理出牌过。他以自己的行动向所有人展示了什么叫“国王的原则就是他的原则”。

而新王也没有让大家失望,仅从他上手政务的速度来看,十个先王捆起来勉强能顶一个他——天才之名当之无愧。

一切都是那么的……欣欣向荣。

戈尔多从喧闹的宴会中抽身,走回自己的寝殿里,把王冠摘下来随手抛在床上,然后仰面倒了上去,轻轻叹了口气。

……亚特里夏没有出席他的加冕典礼。

虽然知道他们俩现在必须保持距离,但是但他走向那王座的时候,他还是下意识地在人群里寻找那个身影。

他其实希望有人能跟自己一起分享王冠的重量,一起走向那个冰冷的御座。或者,他至少该是被亚特里夏注视着登上王座的。

但那天亚特里夏·霍恩并没有出现。

倒是伯里恩和希莉亚,他们是跟着阿奇德的使节回的塞兰卡。这俩人吃尽了苦头跑去了阿奇德帝国,又咋咋呼呼地跑了回来,勉强赶上了戈尔多的加冕礼。看着戈尔多戴上王冠的时候,俩人的神情极为复杂。

希莉亚:“……所以我们真的是白跑一趟了。”

伯里恩:“也不是什么收获都没有——至少我作为国王的弟弟,已经莫名其妙地被封成伯爵了。至于希莉亚你以后也可以自由恋爱了。这都是咱们抗争的结果啊!”

希莉亚:“……这结局和咱们的抗争有半毛钱关系吗?”

伯里恩:“……我知道没有。这不是为了咱俩不那么尴尬我才这么说的嘛。”