第68章 咱们先静观其变。 （2 / 2）

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红药脸上一红，背过身去不理她，未几臧志和进来，她又借故出去了。

臧志和自凳上坐下来回禀时修，“今日在芙蓉庄找了六十几个年轻力壮的，和他们说好了，明日就分派他们去那两处堤上帮忙。”

时修点着头，“叫工房的人和他们说，这回要是干得好了，明年修桥的事，还用他们。”

“修桥的事定下了？”

“早上集议，周大人马上就答应了。”

臧志和道：“他答应得倒爽快，只是我在府里听账房说过，这两年库里的银子吃紧，难道县上有钱？”

时修瞥了西屏一眼，笑道：“周大人倒替府库里想得周全，他说做出账来，看看要多少钱，到时候请府里拨一半，另一半，他出门找县上的乡绅们商议，请他们捐些。亏周大人想得出来这赚钱的法子，哄着有钱的豪绅们多多捐了，剩余的自然落进他荷包里去。只怕豪绅们出了钱，陆三集和芙蓉庄的百姓，也少不得也要出钱。如此一来，既不必花费朝廷的银子，自己又赚足了，连牵头的豪绅也能跟着赚些。他早上私下里同我商议的时候，我就听出他这意思了。”

那牵头的“豪绅”自然是指姜家，西屏事不关己地笑了笑，“噢，怪不得他给你送茶叶，原来是要你装聋作哑，反正朝廷没亏钱，劝你往后就是看出什么来，也不要多事。”

时修点头叹了声，“从他这意思里，我倒想起来，只怕姜家低价让赈灾粮的事，也不过是笔官商合谋的生意。”

西屏渐渐正色，“就算如此，这也不该你管的，我劝你不要多事，免得惹祸，连姐夫和你大哥也跟着倒霉。”

他只得悻悻然一笑，又转头问臧志和，“对了，我让移栽几棵树到那山崖边上，可移了么？”

臧志和点点头，“按大人的吩咐，在林子里挖了几棵树去那地方，他们挖坑的时候发现那里原本就长着几棵树，不过只剩点烂根埋在土里，像是原来的树死了，他们怕移过去的树也不能活。”

倏然似一道闪电劈过西屏心里，窥看时修，他也突然正色端坐起来，“你说那土里埋着些烂根？”

“是啊。”

“就是姜潮平摔下山崖那拐弯的地方？”

臧志和仍是点头，“对啊。怎么了大人？”

西屏咽了咽喉咙，也奇怪地盯着他，“怎么了？有哪里不对么？”

时修拿不准，忙站起身，“快牵马，咱们到长清河去一趟。”

说着就要走，西屏忙站起来劝说：“这会出城，只怕走去天都要黑了，明早上再去不成么？”

这也是，只怕跑到那地方也是什么都看不清，便作罢了，仍坐回榻上思索。

西屏歪下脸瞅他，“到底有什么不对之处？”

时修空张着嘴片刻，方道：“可能姜潮平不是死于意外。”

西屏与臧志和皆吃了一惊，一齐问道：“为什么？”

“前几日我们查看看那处地方的时候，那路旁都长着树，只那拐弯的路旁光秃秃的什么也没有，只有些杂草。本来这山野之地，树木自然而生，一处长一处不长的也没什么奇怪，可臧班头方才说，那土里有树的烂根，可见原来是长着树的。”

臧志和想了想道：“可能是长了，又死了，这有什么稀罕的？”

“所以我说要去查看查看。”语毕沉默片刻，时修又笑了笑，“什么树会死得那么彻底，连个枯木杆子也没留下，还真是耐人寻味。”

西屏不则一言，听见外头“咿咿呀呀”的声音，想必是玢儿和陈老丈回来了，她抻直了背朝窗外看一眼，果然见陈老丈背着一篓子菜蔬进了厨房。

隔会红药便从厨房转到这屋里来，在门口站着道：“老陈叔在街上买了只野兔，姨太太今日留下来吃饭吧。”

“好啊，好些时候没吃过野味了。”西屏拔座起来，“我去瞧瞧兔子去。”

跟着红药过去，看见厨房角落里有个大竹筐倒扣着，里头困着只灰色的兔子。西屏蹲在地上看，笑说：“看这样子是有几斤肉，怎么吃好呢？”

红药瞥一眼道：“我看就卤炖兔肉好了。唷，家里缺几味料。”说着解下围布搁在灶上，“隔壁不远就有家药铺，我去买，姨太太，您帮我看看火。”

待她一走，西屏便走去灶洞前坐下，闲散地捏住钳子，一根一根添着柴火，“狸奴对姜潮平的死起了疑心。”

那陈老丈舀水的手稍稍一顿，朝窗户对过哨探着，对面不知几时阖上了窗，这倒好，他开口也不怕给人看见了，“怎么会忽然起疑？”

那嗓子嘶哑得紧，像是很费力才发出的声音，西屏听了也有些不习惯，不由得看他一眼，顺便扭头看看窗外，“狸奴到长清河去查看河堤，走到长尾山，原本没觉察什么，可他叫人移栽几棵树到那路边作栅栏，今日挖坑的人发现地里有些烂根。”

陈老丈拧着眉，“如此他就起了疑？”

“您不知道，他这个人心细如尘，一点点不对他都能看得出来。他方才就急着要去查看，被我劝了下来。”

陈老丈走去揪出那兔子，拧着它的耳朵摁在灶上，手起刀落，一刀便抹了兔子脖子，“我今夜去把那里收拾干净。”

西屏想了想，却摇头，“这个时候做得越多，露出的马脚就越多。咱们还是先静观其变，好在他发现什么都会对我说。”

陈老丈的目光穿透浓浓的水蒸气，在她脸上凝了片刻，轻轻点头。西屏耳力好，听见红药回来的脚步声，眼神一变，横起胳膊捂着嘴直咳嗽。

红药忙赶进来接手，“姨太太让我来，省得飞您一头柴火灰。”

西屏起身走开，却不出去，就看陈老丈给兔子放血，看得直攒眉，又禁不住要看。

透过蒙蒙窗屉，时修看见她背着手欹在门板上的侧影，穿着素净的衣裳，挽着头，脖子伸着朝里看，又嫌弃又好奇的势态，似静似动的风韵。

他面上不禁笑起来，却沉声静气地吩咐臧志和，“一会吃完晚饭，你还是到姜潮平摔死的地方看一看。”

臧志和搁下茶碗，“大人不是说明早上再去么？”

“我有些不放心。”时修暗暗扣眉，“你嫌麻烦？”

臧志和忙笑，“怎么会呢，只是大人要我去看什么？那些烂在地里的树根？”

时修扭过头来，勉强笑了一笑，“树根有什么好看的？我是要辛苦你在那里守株待兔。”

“守株待兔？待什么兔？”

他又摇手道：“算了，别去了，大晚上怪折腾人的。”

弄得臧志和满头雾水，“到底是去还是不去啊？”

他却空张着嘴，半晌不答，咬住了嘴皮子。其实自己也说不清，只是一种感觉。很奇怪，他一直不靠感觉办案，可这回不知怎的，一切莫名其妙的感觉都像是一条线拉扯着他。从前抽丝剥茧只为求证“是”，这回好像是为求证“非”。他希望姜潮平的死和西屏没什么牵连，所以试着排除一切疑惑。

最后他吁了口气，漫不经意地道：“你还是去一趟吧，碰碰运气。别和一个人提起。”

臧志和莫名其妙笑起来，“大人到底要我去看什么？”

时修没奈何地吊高了眉，“随便看看，就随便看看，看看有没有什么可疑的人打那里经过。”

大晚上的，谁会经过？臧志和不明白，可问来问去，见他也似乎说不明白，也就不问了，反正照他的话去办就是，便稀里糊涂地点头答应。吃完了茶，说往厨房去帮手，就走开了。

一会就看见西屏绕廊走来，还未进得门，时修先提起懒洋洋的调子问她：“杀兔子好看么？”

“怪恶心的。”她鼓着腮帮子进来，懊悔着摇头，“早知道不看了，只怕一会一吃那兔子，就想起那血淋淋的场面。”

他提起手朝她招招，“谁叫你好奇心重？来，吃口茶压压惊。”她那茶碗早空了，他把自己的半碗送到她嘴边，“你不嫌弃的话，吃我的，刚放凉了。”

她攒着眉假装嫌弃地摇摇头，时修便瞪圆了眼，威逼着她喝到嘴里，还未等她咽下去，他又凑上来，把她嘴里的茶汲了过去。

西屏恶狠狠拧了他胳膊一下，他不以为耻，也不知悔改，反而捏着她的下巴，迫使她仰着脸，他伸出.舌.尖，一点一点地在她唇上蘸着零星茶水。