第71章 加深嫌疑。 (1 / 2)
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“你觉得你姨父那日是带着银子出去的?”西屏问。
马车走到城中来了, 夕阳散着意懒懒的余晖,西屏看见臧志和跑进家卖脂粉的铺子里去,不知买了个什么藏在怀中, 一脸高兴地赶上来。
大概是给红药买东西,她也替红药笑了,有种沉醉在别人快乐中的快乐, 这快乐因为是旁观, 不免带着孤独的凉意。时修像是能隐隐感到她深藏的情绪,眼睛不由得在她脸上追寻, 琢磨, 没听见她说了什么。
她丢下帘子转过眼来, 冲他挑高了眉,他才回神, 缓缓点头,“噢, 有这个可能, 你说他先前就去过陆三集几回, 也许是看房子看地, 谈价钱,这价钱倘或谈定了,是不是就该付钱签契了?”
西屏的胳膊肘还搭在窗上, 手碗闲适地垂在半空,手底下荡着条绢子, “要知道他那日有没有带银子出门不难,去库里或者典当行账上问问就知道了。你觉得那姓娄不但杀了人, 还抢了姨父的银子和点子?”
“不是没这个可能。杀人不外乎就那几个因由。”
她一双眉头隐隐挤拢来,“可是他开着这家店, 想必结交了不少官场中人,我是怕你要查他,不是那么容易的事。”
时修端坐起来,一条胳膊揽在她肩上,“若他清白,怕我查什么?越是忙着搬救兵,越说明他心里有鬼。”
这一句倒提醒了西屏,她心窍暗动,微笑着凝视他,抬手摸到他脸上去,弯起眉眼,“你怎么这么聪明呢?”
他被人恭维惯了,却经不住她难得的嘴甜,耳朵红了,握下她的手来,一时难堪羞臊得不知该说什么好。
隔日起来,西屏在家吩咐裘妈妈去库里打点好了一批中秋节礼,摆在桌上过目。两匹上好的缎子,八盒精致点心,还有两对珍珠珥珰,都是送到周大人府上去的。
裘妈妈在旁嘟囔,“咱们年年都给周家送这些好东西,可周家年年就回两个荤菜一双鞋垫子,还是做大人的,亏他们也拿得出手!”
西屏的手扶在一匹缎子上,回头笑道:“越是这样的人越是抠搜,不抓紧在任上捞点油水,说不准哪日就落马下台了,又何处赚去?叫人把东西装到马车上去,咱们走吧。”
她今日特地打扮了一番,因在孝中,穿还是穿得素净,不过是一眼可见的精致的素净,水色的裙子上是掺了银线的,月魄鞋子上的绣花是苏绣的,耳下坠的水滴翡翠珠子水头十足,斜插的两根细玉簪也是顶好的紫罗兰,温润剔透,有意要在沉默中刺激人。
周家最是贪财,周夫人和周大人合该做了两口子,天生的一对,都是钻在钱眼里的人,什么东西落在他们眼里,必然先算一番价钱。
果然,那周夫人一件西屏便眼前一亮,默数她今日值钱的穿戴,不由得心下哀叹,还是人家做生意的实惠,瞧这身上穿的戴的,哪一件不够穷人家过一年的?羡慕之余,懊悔自己挣得不足。
这厢进了屋,西屏叫裘妈妈和嫣儿把带来的东西摆在桌上,打发她们出去后,与周夫人道:“东西都和往年一样,不成敬意,只是我格外拣了两副耳坠子给奶奶和姑娘。”
周夫人一听额外还有东西,两眼放光,忙着去翻那两个小匣子,果然是金丝串着上好的珍珠,“珠子不必说,这金丝编得也精细,我在市面上没见过这么巧的手艺。”
西屏走到旁边来,“这是从前丁家太太送给我的,说是京里带来的,御用的手艺,市面上哪里买得到?不过再巧,也是玩意,送给奶奶姑娘们,有了正经用道,才算它是件好东西。”
“啧啧啧,”周夫人摇首咂舌,“真不愧是你们姜家,也不愧是他们丁家。”
因有两副,说明一副给她儿媳妇,一副给她女儿,自然她要先紧着女儿挑,于是打发丫头去叫小姐周宁儿。一面拉着西屏到榻上坐,“家里太太好些了么?”
西屏叹着摇头,“只怕是难好了,请了多少大夫都不中用。我近来也忙,不能在婆婆跟前时时尽孝,心里很是过意不去。”
“唉,如今大奶奶没了,家里只有你和四姑娘主张,肯定忙。”
西屏勉强笑着,“您还不知道,我那外甥,就是小姚大人,他这两日走到我家二爷去年摔死的地方,发现了些不对,恐怕我家二爷也是给人暗害的。这不,又要为这事费精神。”
“给人暗害的?”那周夫人骇然不已,向炕桌上欠身过来,“是谁?”
“我家二爷出事那天,原是和一个姓娄的朋友到陆三集去看房子,回来的路上摔到长清河里淹死了。外甥前几日发现他摔下去的地方给人动过手脚,怀疑就是那个姓娄的人。而且原是我们二爷要在陆三集买房子开客店的,二爷没了,这事就作罢了,谁知前日我们走到陆三集去,竟看见那里新开了一家奢华富丽的客店,他们那花园子还是照着我们姜家的花园子修盖的,您说奇不奇怪?”
那周夫人越听越觉得耳熟,“可是叫什么‘锦玉关’的酒店?”
西屏笑问:“怎么,您也知道?”
先前听她老爷周大人说过,据说那家酒店里无论吃住都价格不菲,专门迎待些南来北往的文人商户或是过路的官员。她老爷也去过两回,认得了那娄官人,自然也得了些好处。
眼下听这些话,只怕这娄官人要惹上麻烦了。哼,正好,他既有麻烦,他们周家替他解难,他岂有不谢的?
思及此,忙笑着摇手,“不知道不知道,我哪里知道外头的事?可能我们老爷听说过。”
西屏窥她心不在焉,目露贪光,就猜着她心里已经打起了如意算盘来,自不必多说了。
可巧那小姐周宁儿过来,西屏和她寒暄了两句,请她去桌上拣珍珠珥珰。那周夫人一见她女儿身姿娇媚地站在案前,又见西屏只管看着她女儿微笑,又打起另一把算盘,忙叫她女儿给西屏行大礼。
西屏推辞道:“才刚她进来就见过礼了,太太还要她行礼做什么?”
周夫人嗔笑,“才刚是对姜家二奶奶行礼,现在是对长辈行礼,是该郑重些。”
这意思有些不对,西屏想到周大人曾送过时修一罐子好茶叶,现今总算是找到缘故了,难道周家看上了时修,想要他做女婿?
这也不奇怪,周家姚家同是做官的,以周家父母的眼光看,时修年轻聪慧,又善良刚正,父亲又是府台,兄长现任监察御史,书香门第官宦之家,再好不过的人选。眼下他二人虽因公事有点龃龉,可将来做了翁婿,时修岂敢再忤逆,还不是要乖乖孝顺着。
果不其然,那周宁儿羞答答地行过大礼后,周夫人便推她出去了,和西屏说起这事来。西屏只得尴尬道:“他的事情是他父母做主,我哪里能定呢?”
周夫人听了心窍一动,先按捺下来,试问道:“没让二奶奶定啊,我是问二奶奶,我们姑娘配不配得上?”
这叫人怎么说?西屏只得点头,“哪里话,姑娘花容月貌,知书识礼,再高的门第也配得上。”
“再高的门楣,我们也不贪,老爷就看中小姚大人那一身聪慧正气,老爷跟我说,现在官场上像小姚大人如此年轻的本来就少,好些也没什么真才实学,都是靠着祖父父兄的资格勉强混个官做,还说小姚大人前途不可限量,十分看好他哩!我想虽然他父亲在咱们的府台大人,可一向娶妻低娶,嫁汉高嫁,我们女方家世虽低些,也不至于配不上,再说我们宁儿的身材样貌也算百里挑一的,不算十分高攀,您说是吧?所以也不求您别的,只求您将来在姚家父母跟前,帮着我们说两句话。”
西屏只好答应,出来坐在车上还可笑,亏得那周大人看中时修,还不知道时修背地里上疏参他呢,要是将来知道,胡子还不气歪?
却说那周夫人见西屏应承后,欢天喜地,使丫头去书房将她老爷叫回来,先说了婚姻之事,起了个主意,“我看,不如你亲自写个帖子送到姚家去,问问姚家的意思。姚家必定要问姜二奶奶我们宁儿的相貌人品,姜二奶奶一说,不就成了?”
周大人满口答应着,“就为这事叫我?”
“还有桩能发财的买卖要说给你听!”
一听有财可发的话,周大人立时来了精神,却鄙薄道:“你妇人家,能想出什么发财的买卖?”
夫人道:“我从前听你说起过在陆三集开酒店的一个姓娄的官人,对不对?”
“你说他?”周大人搁下茶捋着胡须,“是有这么个人,年纪轻轻的生意做得蛮好,将来说不准也能和丁家姜家一样。”
夫人走来,在他肩上轻轻捶着,“他是不是和姜家死去的二爷认得?”
周大人斜起眼,“是有这么回事,去年那姜潮平淹死在长清河里,还问过他几句话。你忽然说起这个人做什么?”
“我说的赚钱的法,跟他就有莫大的关系!今日姜二奶奶来,说起小姚大人怀疑姜二爷的死不大对头,恐怕这两日就要立案重审。嗳,这事你知不知道?”
周大人一吹胡子,“我怎么会知道?这姚时修就专爱查这些死人的事,真是的,简直是自找麻烦,将来做了我的女婿,我可不许他这样,成日跟死人周旋能捞得到什么好处?未必查清了什么悬案旧案,苦主家里还会千八百两谢他不成,哼,我告诉你说,白费力!”
“嗨,他要查你就让他查,费的又不是你的力气。”夫人说着,乐呵呵笑起来,“不过这回他查得好啊,姜二奶奶说,他怀疑这娄官人谋财害命,要去问这娄官人呢。那娄官人算是惹上麻烦了,你要是替他抹平这麻烦,他还会不谢你?”
周大人沉下眼色一想,这怀疑也不是没道理,想当初姜潮平死前是和那娄城商议着开酒店的买卖,后来人一死,酒店照样开起来,只不过成了娄城的了。那时也问过他,不过他有不在场的证明,所以就将他放了,后经证实,姜潮平是从山路上意外摔下河淹死的,也就作罢。
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