第40章 （2 / 2）
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回天珠沉默了许久，整颗珠子团团转，良久，它才小声说：“因为乘风死了，在战场上，他为了救你死了。”
听到那个‘死’字，乘袅的双手倏然握紧。
她猛然闭了闭眼，压下了心头瞬间生起的那抹酸涩和愤怒，问：“你亲眼见到，还是我告诉你的？”
“是你自己说的。”回天珠嘟囔了一句，“你当时眼睛都红了，都哭了。”
“是吗？我哭了。”
乘袅近乎呢喃地说，神情有些恍惚，仿佛真的信了回天珠的话。她没有再继续问下去，而是低垂着头，仿如陷入了迟来的伤怀。
若回天珠没有骗她，若它说的句句‘属实’，那么便是有人骗了回天珠。
*
今日这场刺杀，看似他们处于被动，但事实上，乘袅并未输。如果能趁此机会抓到背后之人，自然是好。
但她清楚这样的几率极低，所以也不怎么失望，反正她想知道的已经知道了。
她身上或者她本人果然有能威胁到背后之人的东西。
明面上是盘龙教对皇室的报复，但为何偏偏选在这个时候？盘龙教便是有秘术，但想要培养合体以上的高手，也不是一朝一夕能做到的。
而且大量的祭品从何而来？
九胥五十四城，自元祖时便颁布了许多政策，对丁籍管理极严。婴儿出生三日内，无论是凡人还是修士，家中人都需要去府衙登记。
不仅如此，每三年都会清查一次。
一旦有哪地人口大量流失或者死亡，都会被立刻察觉。因着这严格的监察制度，这一万年来，偶有邪教邪宗出现，但都不成气候，无法像万年前的盘龙教那般兴风作浪。
元祖时曾留下过对盘龙教秘术的记载，上面清楚写道，想要催生一个合体，即便天资绝佳，也至少须得十万祭品。若是大乘，更要翻倍。
“殿下，曾祖回来后，便亲自查了近十年九胥各地丁籍，一切正常，并无异样。”传音石中，乘进的声音传了出来，“也不知盘龙教是从哪里寻来的那么多祭品。”
其实这事，每三年都会查。若有不对，早该察觉了。
如果用修士做祭品，数量上倒是能少一些。但大部分的修士不是出身世家，便是投靠宗门，散修毕竟是少数。
便是散修，也有散修盟做主。真发生大量散修失踪或死亡，散修盟不可能不管。
以盘龙教能干脆舍弃三个高手的举动来看，他们分明不缺祭品。
所以乘进等人才百思不得其解。
盘龙教到底是怎么无声无息弄来那么多祭品，培养出这些高手的？凡事做过，便有痕迹。
可现在查来查去，却似没有一点不对。
“想要祭品，很简单。”乘袅脸上没了笑，眉目间一片沉凝肃冷，“把近百年来，各地发生的天灾全部列出来，答案便出来了。”
“什么？！”乘进一惊，心头发凉，“殿下，您的意思是，盘龙教人为制造‘天灾’，以获取祭品，掩盖恶行？”
细细想来，这个猜测竟无比合理。
为何律法规定元婴之上的修士不能轻易出手斗法？正因，这些修士法力强大，能造成的破坏实在太大了。
他们往往一挥手，便能毁掉一座城，取走百万人的性命。
有时候真正的天灾的威力或许还比不上两个出窍修士一场无所顾忌的斗法。天灾不受人力控制，难以预测，也无法阻止，往往只有发生了，才能处理灾后之事。
各地气候与环境不同，有些地方可能数年都能风调雨顺，有些地方却是年年都有灾祸。
凡人脆弱，即便有修士干预，往往一次大型天灾也会伤亡数万甚至数十万人。
若盘龙教从此入手，实在太容易了！
只要扫除痕迹，基本就不会惹人怀疑。
不用多，只两三年年制造一次天灾，祭品便能源源不绝了。
此计实在太过恶毒狠辣！
不是乘进等人蠢笨，而是九胥已维持了太久的和平，于他们而言，最凶恶的也不过是那些乱杀无辜、修炼邪法的邪修。
便是那些臭名昭著的邪修，为了活命，也不敢放肆屠杀。
乘进立刻道：“我这便去上禀帝君，请彻查各地天灾。”
“直接禀告曾祖吧，避开其他人。再未查清之前，此事不能外传。”乘袅却摇了头，声音微沉，“除曾祖之外，谁也不要说。”
雁过留痕。
盘龙教再小心，百年之久，也不可能当真没露出任何马脚。除非，内有奸细，为其掩护。
乘进瞬间明白了她的意思。
他的呼吸骤然加重，像是在极力忍耐着愤怒，许久，才沙哑着应了一声：“好。请殿下放心，我定会小心行事。”
“阿进。”乘袅唤了一声他的名字，轻声道，“注意安全。”
要揪出内奸当然不是易事。
能为盘龙教掩盖至今，亦说明那人已处高位，甚至不止一人。
乘进呼吸一滞，终是忍不住哑声问：“为什么？殿下，他们为什么要这样做？”他还是太年轻了，尚有一腔热血和纯真，良好的出身更让他大部分时候看到的是好的一面。
人生中最大的困难，无非是修炼，以及振兴家族。他们乘氏源于乡野，既站在了高位，享受了子民的朝拜和供养，当然也要承担起责任。
不说人人做到爱民如子，但绝不能残害无辜，知法犯法。
乘袅没有回答他这个问题，她只是想，三十年，还是太慢了。内已腐朽，何必去修？不如重头来过！
……
这些日来，乘袅除了每日修炼，夜里便努力炼化从卫九幽处得来的仙力，从无懈怠。
但即便如此，想要彻底炼化，也至少需要三十年。
三十年太短又太长，变数实在太多了。
她如今能借蔺霜羿之力，得来一时的庇护，但这非长久之计。按照那本书中记载，不用三十年，蔺霜羿会因为飞升失败，身死道消。
乘袅的心中难得生了一丝焦躁。
这一夜，竟难以安心入定。
她盘腿闭眼坐在榻上，不知何时竟入了一场奇怪的梦境。她看到了自己和乘风，他们相对而立，相隔咫尺，又犹比天涯。
她听见乘风问：“你以为凭你一己之力，能挽回颓势？能让乘氏再现元祖之辉？”
“乘袅，你太天真了！”
“往前数千年，乘氏难道没有出现过天才吗？谁都想要成为元祖，可谁都不是元祖。”
“元祖的时代早已过去，我们该做的是接受乘氏的衰败。”
“不要去妄想自己做不到的事，现在这样不好吗？”
梦里的她没有回答乘风的问题，而是反问：“哥哥，你还记得我们入道时曾发下的誓言吗？”
“不要再提以前，那不过是年少无知时的妄言！”她看见乘风大笑了一声，满脸讽刺，“与其做这些不切实际的梦，还是想想该怎么保住自己的命吧。”
“乘袅，活着不好吗？为何你偏偏要朝死路走。”
她听见他问：“你为什么要让我？你既让了我，又为何不让到底？乘袅，我是你兄长，我不需要你的怜悯和施舍。”
乘袅猛然睁开了眼睛。
天亮了。