第422章 夜雨同车 （2 / 2）

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“赵元启爱书，尤爱前朝孤本。五日后西市‘琅嬛斋’有一场私售会，他会去。你需以书商之女的身份接近，将此书‘卖’给他。”最后，楚昭取出一本薄册，封皮无字，“书中夹着当年他收受曹党贿赂的凭证副本。他看到后，要么灭你的口，要么……寻求合作。”

夏简兮接过这三样“信物”，只觉得重如千钧。每一个任务，都险象环生。

“若我失败呢？”她问。

“我会尽力保你性命。”楚昭看着她，眼中终于露出一丝温度，“但若事不可为……夏姑娘，棋局之中，总有弃子。”

他说得平静，夏简兮却听出了残酷的真相。她可以是火种，也可以是弃子。

马车忽然减速。车外传来更夫悠长的报时声：“四更天——平安无事——”

“到了。”楚昭掀开车帘一角。

外面是一条狭窄暗巷，两侧高墙夹峙，尽头隐约可见一扇小门。雨已停歇，瓦檐滴水声声，巷内弥漫着潮湿的霉味。

“巷底那扇门，通往一处废弃染坊。里面有干净衣物、食物，足够你藏身三日。三日后辰时，会有人来接你入宫。”楚昭递给她一盏小巧的羊皮灯笼，“记住，这三日，不得外出，不得与任何人接触。陆九会在暗中守护，但若你自行暴露，他未必来得及救援。”

夏简兮接过灯笼，深吸一口气，准备下车。

“夏姑娘。”楚昭忽然叫住她。

她回头。

昏黄光线下，楚昭的脸色苍白如纸，眼中情绪复杂难辨：“你父亲……夏明远大人，曾于我有恩。十二年前，我初入影卫，奉命调查一桩边境私贩案，遭人构陷，是他力排众议，还我清白。”他顿了顿，声音微哑，“我欠他一条命。所以今日帮你，既为公义，也为私恩。但棋局凶险，若到最后……我未必能两全。”

夏简兮鼻尖一酸，重重点头：“我明白。”

她跳下马车，提灯走向暗巷深处。身后，马车缓缓调头，辘辘声渐行渐远，最终消失在夜色中。

巷底小门虚掩，推开，一股染料与灰尘混合的气味扑面而来。废弃的染坊内堆满破缸残布，但角落一处小间收拾得干净，床铺桌椅俱全，甚至有一盆清水、几包干粮。

夏简兮闩好门，放下灯笼，颓然坐倒在床边。一夜惊变，生死辗转，此刻终于有了喘息之机。她展开楚昭给的那份名单，就着灯光细看。

韩七、赵元启、薛嬷嬷……每一个名字背后，都藏着一段隐秘，一段足以致命的过往。

她取出那枚铁令，指腹摩挲着冰凉的“查”字。父亲若在天有灵，会希望她走下去吗？还是希望她远走高飞，隐姓埋名，平安度日？

窗外忽然传来极轻的叩击声，三下，两快一慢。

夏简兮心头一紧，握紧怀中蜡丸。

“是我，陆九。”熟悉的声音，压得极低。

她稍稍放松，开了一道窗缝。陆九如夜鸟般滑入，浑身湿透，肩头一道伤口仍在渗血。

“你受伤了？”夏简兮低呼。

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“小伤。”陆九撕下衣摆草草包扎，神色凝重，“长话短说。楚昭的安排，你已知晓？”

夏简兮点头。

“有些事，他未必全告诉你了。”陆九从怀中取出一片染血的布条，上面以炭笔匆匆写着几行字，“韩七好赌是真，但他明晚要去千金坊，不是为了赌钱，而是与曹党一位账房先生交接‘黑账’。楚昭让你下药套话，实则是想拿到那份黑账。”

夏简兮一怔。

“至于赵元启……”陆九眼神复杂，“他确实是曹党暗桩，但他手中握着的，不只是受贿凭证，还有曹党在影卫内部的一份完整渗透名单。楚昭让你‘卖’书给他，是想逼他交出名单，但赵元启此人多疑狠辣，你稍有破绽，必死无疑。”

“那薛嬷嬷呢？”

“她或许是突破口，但也可能是陷阱。”陆九沉声道，“二十年前那桩旧案，牵扯的不止曹相，还有……当今太后。薛红玉知道太多秘密，能活到今天，绝非偶然。你送她帕子，是提醒，也是威胁。她若狗急跳墙，你第一个没命。”

夏简兮背脊发寒：“楚昭为何瞒我？”

“因为告诉你实情，你或许会退缩。”陆九直视她的眼睛，“夏姑娘，现在你已知道全貌。前路九死一生，你仍要往前走吗？”

染坊内死寂一片，只有远处隐约传来的梆子声，敲着漫漫寒夜。

夏简兮低头，看着手中铁令。冰冷的铁，在她掌心渐渐染上体温。

父亲教导她“公道自在人心”时的严肃面容，北境老兵说起缺粮少械时的悲愤眼神，刘大夫血染前堂却仍挺直的脊梁……一幕幕闪过。

她抬起头，眼中再无犹豫。

“我走。”