要看书1kanshu.net

桐儿和白雪站在叶家的大门下,皆是瞪大了眼睛。叶家这样的豪气,和首辅府的精致风雅全然不同,对于普通百姓来说,自然是这样简单阔气的修缮更为夺人眼球。

谁都看得出来,她的二表哥叶如风话是说得难听了点,却是毋庸置疑的事实。叶老夫人身子不好,乍然间见到这个外孙女,还真不知是何滋味,要知道今日叶家其他人都吓了一跳。

叶家作为襄阳城的首富,或者说,叶家的家财便是拿到燕京城也能叫得出名号,因此叶家大宅修缮得十分气派。据说是从叶老大人开始就一直住在这里,朱门大瓦,门口的柱子上都雕刻了细细的花纹,连坠着的灯笼蒙着的白纱也是江南的燕翅纱。

“姑娘,实在不行,见过叶老夫人后咱们就回燕京城吧。”白雪也道:“日后要是叶家人都是这样,住在这里也怪别扭的。”

桐儿扶着姜梨跳下马车。

叶家人是好涵养,所以非但没把她赶出去,还好吃好喝地伺候着,尚且也礼节周到。但就是这份礼节周到,才更加让人感到不自在,仿佛在陌生人家做客似的。

门房见了叶明轩,立刻打开门,并招呼小厮进屋禀告,一路高声道:“二爷回来了!二爷回来了!”

“无事,初来乍到,我们彼此都有一个熟悉的过程。”姜梨笑笑,“况且当初的事是我有错在先,叶家如此态度,已经比我想象里的好多了。再过几日吧,等我见过老夫人再说。”

走了大概一炷香的功夫,车队的速度渐渐慢了下来。又不知过了多久,马车停住,叶明轩的声音从马车外传了进来,笑道:“阿梨,下车吧,咱们到了。”

她此番来襄阳,探亲是假,见叶老夫人是假,打听薛怀远的事才是真。只是眼下不能贸然出去打听,容易惹人怀疑,便是打听了,要给薛昭翻案,也得费一番周折。叶家是她背后一棵大树,但现在如何和叶家人打好关系,冰释前嫌,才是当务之急。

正想着,守城小将见过行令放行,车队继续朝前走去。

须得细细琢磨。

倘若薛昭还在,他一定会大笑着拉她再去逛逛襄阳城的……

另一头,叶明轩的屋子里,卓氏正盘问他。

眼前的襄阳看上去还是熟悉的样子,却比七八年前更热闹,更繁华,也更让人向往。

“好端端的,姜梨怎么会过来?你是怎么做的,也不知提前说道一声,连大哥都没想到。”卓氏来回踱步,“眼下又该如何?她住在咱们府上,外头人看见,难免多嘴,这……你真是的!”

桐乡是襄阳城下的一个小县,从前只有每逢过节的时候,薛怀远会来襄阳为薛芳菲和薛昭姐弟二人来添置东西,那时候她和薛昭每年都盼望着来襄阳,襄阳比桐乡热闹繁华多了,好吃的好玩的也多得多。只是这样的机会不常有,算起来,她嫁给沈玉容三年,离开桐乡,至于襄阳,也有七八年没见了。

叶明轩哭笑不得:“这怎么能怨我?她自个儿提出要回襄阳看娘,连姜老夫人和姜元柏都发话了,我能怎么着,我还能拦着自个儿侄女不让她回来?外人要是看见了,多难看呀。”

姜梨瞧着外头的风景,眼中闪过一丝感怀。

“哼,无非就是看大表哥如今成了户部员外郎。”叶如风冷嘲道:“还说咱们商人重利,我看他们姜家,当朝首辅也是一样势利眼,从前叶家无人入仕的时候,就忙不迭地撇清关系,现在看叶家有门路了,就贴上来。”

车队到了襄阳城门口的时候,叶明轩让人拿行令牌给守城小将们看。桐儿拉起马车帘,好奇地往外看,喃喃道:“这里就是襄阳城了啊,看着挺热闹的嘛。”

“你别胡说!”叶嘉儿制止了叶如风的话,“就算大表哥成了户部员外郎,姜家也犯不着来讨好咱们叶家。燕京城有权有势的人多了去,那些人尚且还要贴着姑父,姑父哪里会因为大表哥的关系让姜梨过来襄阳?”

这一路上,竟然比姜梨想象得要顺利,因此快到襄阳城的时候,也才将将过了一月。本按照计划的行程,大约是再过半月,可因为姜梨一路上没有吵闹,车队未停,走得也很快。

“一口一个姑父,姐,你是忘了吧?”叶如风道:“咱们姑父现在早就另娶她人,人家可看不上咱们叶家。你叫得这么亲热,莫不是也想赶着他们首辅府的东风,做燕京城的大小姐?”

桐儿虽然心里纳闷何时有和姜梨去抓过兔子,面上却是一点儿也不显,煞有其事地跟着点头,叶明轩便不说什么了,只笑着叹气,也不知是感叹还是怜惜。

“你!”叶嘉儿气得说不出话来。

问姜梨,姜梨只笑道:“我在青城山的庵堂里时,时常和桐儿去外面抓野兔吃。斋菜吃不饱,好在山上兔子不少。”

“好了好了别吵了!”卓氏头疼,“眼下已经够乱了,你俩要吵,出去吵。”

叶明轩也奇怪,便是他自己的儿子叶如风从小淘气,也不见得比姜梨做得更好。姜梨可是个千金大小姐,可她做起来这些事,没有半点不适,好像很习以为常似的。

正在这时,外头有人敲门,却是叶明辉带着关氏走了进来。这下可好,除了还未回府的叶明煜外,叶家两房人都在这屋子里凑齐了。

她并不挑拣,也很好伺候,住客栈也好,将就着马车也罢,从没叫过一声苦。有时候夜里找不到客栈,住在外头,护卫们去打猎烤兔子肉时,姜梨就在一边兴致勃勃地瞧着,护卫弄得不对,她还能帮衬一点。直把跟着叶明轩的小厮阿福都看得目瞪口呆,偷偷与叶明轩说道:“二小姐这样子,看起来从前没少做这种事,怎么这般熟稔?”

“老二,你这是什么意思?”刚一进门,叶明辉兜头就问。

然而姜梨的表现却出乎所有人的意料。

叶明轩还是鲜少看见自家大哥这般沉不住气的模样,怔了一下,才道:“什么什么意思?”

好在这一路上都十分平安,并未遇到什么危险。叶明轩本以为姜梨娇生惯养,走不惯这样常德路,毕竟燕京城到襄阳,比燕京城到青城山还要远,如果姜梨路上不习惯,整个车队都要慢下来,等回到襄阳,必然要比从前晚上许多。

“你怎么把她带回来了?”叶明辉皱眉,“也不提前说一声,你搞什么鬼?”

从燕京城到襄阳,抓紧赶路路上不耽误的话,要一月有余。好在路不是很崎岖,算是官道,不比青城山到襄阳危险,而叶明轩是个谨慎的人,专门雇了镖局车队来保护姜梨的安全,姜元柏也拨了些护卫,这样一来,便是再不济路上遇到了劫道的,也能全身而退。

“大哥,你别跟训老三似的训我。”叶明轩委屈,“把姜梨带回来可不是我的主意,是姜梨自己提出来的。”

虽然不再是薛芳菲,虽然变成了首辅家的千金小姐,但她总算是,走上了回家的路。

“她自己提出来的?”关氏疑惑。

这是……回乡的路。

“是啊。”叶明轩干脆坐下来,细细与其他人说了一遍事情的经过,在燕京城如何与叶世杰重逢,叶世杰如何提起姜梨,他如何到了姜家见到姜梨,姜梨如何提出要与她一同回襄阳……罢了,叶明轩将两手一摊,“事情就是这样,你们听听,你们能明白咱们这位侄女是什么心思?”

她的心里就此松了口气,随即又变得激动起来。

众人都没料到叶明轩去了一趟燕京城会发生这么多事,更没料到姜梨回燕京城不过半年,竟也屡次成为人们议论的话头。

姜梨微微一笑,不再迟疑,桐儿扶着她上了马车。车帘放下,隔绝了外头姜家人的目光,只听叶明轩吩咐车队的声音响起,马车咕噜噜地往前行走去。

“她真的成了明义堂六艺榜首,还得了皇上授礼?”叶嘉儿惊讶地问,“表妹不是去庵堂里呆了八年?庵堂里无人教导,她是怎么得了第一的?”

“当然。”季淑然眼里的慈爱真切得过分,她道:“我们等着你回来。”

“是啊。”叶明辉沉吟,“莫非她是天才不成?”

姜梨回身,对着姜老夫人微微一福,道:“父亲祖母不必挂念,待看完外祖母,我会早些回来的。”

“世上哪有这么多天才?”叶明轩摇头笑道,“我看姜梨身上揣着不少秘密。那一日我去姜府拜访,本以为姜梨刚回燕京,有季淑然在,日子到底会过得小心一些。谁知道完全不是那回事,她在姜家的地位,倒比我想的高一些。你们想想,半年时间,能到如此地步,那可不是普通人能办到的事。”

叶世杰道:“时候不早了,你们出发吧,早走一刻,多赶些路,也能早回襄阳。”

屋子里的众人皆是沉默,咀嚼着叶明轩的话。

叶明轩笑道:“放心吧。”

“她在宫宴上好歹也帮了世杰,之前又提醒过世杰李濂的事,不管她是利用叶家也好,还是有其他打算也罢,暂时都不会伤害世杰。我去姜府,本想着亲眼见见姜梨,毕竟世杰这孩子我清楚,他说姜梨变得很不一样,那就是很不一样,谁知道去了后才发现,不仅是不一样,简直是判若两人。”

这一回,难得的姜老夫人也出府门口送行,仍旧没有看到姜幼瑶和姜玉娥的影子,季淑然笑着对叶明轩道:“一路上多多注意安全,梨儿就托付给您照顾了。”

“她提出回襄阳,起初我猜测是姜家的意思,但我看姜元柏和姜老夫人的样子,并不知晓此事,我想弄清楚她究竟想干什么,干脆就同意了她的想法。至于回来没告诉你们,走得太匆忙,也就没注意。”

日子就这么过去,转眼到了十日后,叶明轩来接姜梨,将要一同离开燕京,向襄阳出发了。

安静了一会儿,叶明辉道:“你这么做也没错。既然不知道她是什么意思,那就先走着看看吧。”

叶世杰成了户部员外郎开始,许多人都在观望他究竟属于哪一边。以叶家和姜家的关系,叶世杰当属首辅一派,但燕京城人都知道叶家和姜家许多年前就断开往来,猜想日后叶世杰或许会入成王一派,毕竟如今成王势力渐大。不过姜梨以为,叶世杰还是效忠洪孝帝为佳,不知为何,她有一种感觉,虽然洪孝帝眼下看着势力不丰,但这位少年登基的帝王,也不如表面看上去的简单。

话里的语气却没有将姜梨当做是亲人,更像是不知来意的陌生人。

姜景睿时常来芳菲苑,无非就是还没打消与姜梨一道去叶家的念头。也不知他如何想的,好好的燕京城不待,成日想着四处游玩。叶世杰也来了一回,没有提襄阳这回事,只说了他近来做户部员外郎发生的事。