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到了成王退兵后的第二日下午,众人才休息好,姜梨起床的时候,都快要到傍晚了。她就这么睡了一天,只觉得睡得昏昏沉沉,却还记得让小厮给叶明煜去捎封信,问问叶明煜那头的情况。现在这样混乱的局面,姜元柏是更不会可能让她随意出门的。

殷之黎就没再和姜梨说起姬蘅的事情,转而说起了别的事。询问姜梨过去的事,不过他十分贴心地略过了那些不太美好的过去,譬如被送到青城山那一段,还有姜梨被污蔑推季淑然流产的那一段。他所谈起的,都是些美好的事。

想来是不缺的,不过有一件事他也没有说错,他能收拾得了一个成王,自然也收拾得了其他人。螳螂捕蝉黄雀在后那一出戏,没到最后,谁也不知道谁是黄雀,谁是蝉。

只是殷之黎恰恰不知道的一点,姜梨并非真正的姜二小姐。那些美好的事,也不过是现在姜梨随口胡诌的。他倒是听得认真,并不怀疑。

太后笑了笑,不再说话了。洪孝帝看向远处,宫外的天空,格外湛蓝,是个天朗气清的好天气,谁都想要掌握天下大权,如画江山,处处杀机。走了一个成王,有没有别人呢?

看上去还真是个单纯没有心机的人。

“这也要多亏母后,”皇帝笑道:“是母后日日念经祈福,才能天佑北燕。”

姜梨默默想着,说了好一会儿话,殷之黎才离开。

太后的动作微微一顿,半晌才慢慢道:“这么多年,皇上也不容易。这位置,终究不是成王能肖想的,所以他是自讨苦吃。皇上这么做也好,等成王的事情过后,天下也就太平了。”

姜梨没有去送殷之黎,她现在满心都是殷湛究竟要做什么,哪里还顾得上殷之黎。倒是院子里的丫鬟都围过来,面面相觑之后,明月小声道:“姑娘,这位殷公子,为何要特意过来看你?”

他这话是含笑说来的,只是年轻帝王的眼里,已经有了腾腾杀气和野心,让人听得心中发冷。

明月和清风在外院,不如桐儿和白雪跟在姜梨身边跟得紧,因此也不晓得姜梨和姬蘅的那些事。在他们的眼中,这位殷公子已经是无可挑剔的人选,比起当年姜幼瑶抢走,后来又被姜玉娥鸠占鹊巢的那门亲事,不知道好了多少倍。别的且不说,郡王比一个侯爷要高明多了,况且周彦邦虽然算得上不错,但在那光风霁月,温雅俊美的世子爷面前,实在是相形见绌。

“当然,昭德将军和朕想的一样,朕也告诉了昭德将军。成王狼子野心,这么多年筹谋不断,却忘记了,朕同样也在防着他。想要坐上这个位置,也并没有他想得那么简单。”

桐儿道:“去去去,人家就是替县主过来送东西而已,姑娘问了他点战事。我们姑娘本就心系百姓,他是将军的儿子,自然知道现在境况如何,姑娘就是问得久了一点,耽误了时间。别胡说,没有什么特别的事,也不是特意来看姑娘的。都散了吧,散了啊。”她一边挥手,一边把看热闹的明月和清风推了出去。

太后沉默了一会儿,道:“陛下是打算让夏郡王乘胜追击?”

姜梨走到了院子里,白雪把门掩上,桐儿朝外面撇了撇嘴,道:“真是看热闹不嫌事大。”

“母后考虑得是。”洪孝帝道:“这一切,还得等成王的事彻底解决了以后,再做打算。”

她这两个丫鬟,白雪本是农户的女儿,不想别的家生子自小做奴婢,晓得那么多规矩,白雪老实本分,姜梨的想法就是她的想法。桐儿则是跟着姜梨在青城山呆了八年,也早就不服管教,倒是比这院子里的丫鬟们开明许多,看问题也不大拘束。殷之黎固然不错,可自家姑娘不喜欢,那就算了呗,强扭的瓜不甜,真要是姑娘不喜欢,还能绑上花轿不成?

“哀家也听说过此事。”太后道:“等之后皇上要论功行赏的时候,不妨赏赐他的儿女,而不是夏郡王本人。他爵位已经够高,金银财宝想来当年先帝也赏了不少。”

白雪把那匣子放到了姜梨面前,道:“姑娘,这扇子?”

“这次的确是昭德将军的功劳,”不是是有意还是无意,洪孝帝并没有称呼殷湛“夏郡王”,他道:“等之后论功行赏,朕也会好好赏赐他。”他又喟叹了一声,“听说当年昭德将军战功累累,这么多年过去了,他还是宝刀未老,听说他的一双儿女也极为出色,朕见过了他,还不曾见过他的儿女。”

姜梨本想让人把那扇子给收起来放好,但不知为何,她又改变了主意,就道:“也快入夏了,就放在桌上,哪一日热起来,正好可以用上。”

“哀家什么都没做,”太后也笑了,“不过是抄抄佛经罢了,哀家自己心里也明白,这回多亏了夏郡王。要不是他带兵赶回来,成王也不会这么快退兵。”

司徒九月说,天下万物相生相克,连大夫都晓得用以毒攻毒之法。她要是连只扇子都对付不过,还真是白长了这么大岁数。

“昨夜让母后担心了。”洪孝帝笑道:“成王能退兵,也有母后的一分功劳。”

她不喜欢殷之黎,但是姬蘅也不要了,索性自己好好地过,谁知道以后又会发生什么,纠结来纠结去,不过是徒增烦恼。

“成王的人马总算是退了,”太后道:“哀家的这条心,也总算是放回了肚子里。”

人生就要是快刀斩乱麻,才叫快意恩仇。

可能是老天也有仁善之心,听到了他们的祈祷,这才令他们躲过一劫。

国公府里,阿昭正艰难地挪动着身子。

这才是命悬一刻的时刻,生与死都在一念间。听闻昨夜里太后在慈宁宫里念了一夜佛经,殊不知无数的太监和宫女亦是一样,都在心中暗暗祈祷,祈祷着一夜平安无事。

司徒九月后来给了他一只轮椅,这椅子上底下有几个轮子,被人扶着可以走动。他仍旧不能走路,但无事的时候,自己也尝试着推着自己走到院子里去晒晒太阳。

百姓们固然手无寸铁,但成王的人也不可能真正屠城,也许有一些还能逃过一劫,运气不好的才会丢掉性命。然而宫里的却不同,从未听过哪个造反成功的人心慈手软,放过宫里人的。每一场叛乱过后,真正血流成河的其实是宫里,几乎是无人生还。

他在院子里遇到了赵轲。

大约是燕京城掀起的风浪实在是太大,连已经不问世事的太后最近都频频离开慈宁宫,不再念经,还同人打听起外面的风声。今日也是一样,昨夜里,燕京城无数百姓家中彻夜燃着灯火,等待一个结果,宫中又何尝不是?甚至于宫里的太监宫女,比那些百姓还要害怕。

阿昭认识赵轲,有一次赵轲过来看他,对他说:“你小子倒是有福之人,当日你从私牢里出来的时候,还是哥哥我把你背出来的。”

宫中,大殿里,太后正在与洪孝帝说话。

阿昭对他表示了感谢。

洪孝帝现在是什么感觉,暂时没人能知道。帝王君心不可测,也没人敢去揣测。

他知道自己住的地方是国公府,国公府的主人叫肃国公,他也曾听过姬蘅的名字,记忆里是一个心狠手辣的美人,但赵轲又说,那一日在公主府私牢里,是姬蘅看见他,让人把他带出来的。

不知道洪孝帝现在是什么感觉。

姬蘅是他的救命恩人,阿昭不否认这一点。按理来说,他过去惯常讨厌这样的人,总觉得应该与光明磊落之人在一起,玩弄权术,心机深沉之人,他总是避之不及。但生死边缘走过一趟,阿昭的很多想法都变了。沈玉容看起来是个好人,当年他还一口一个“姐夫姐夫”喊得亲热,虽然也嫌弃沈玉容没有武功不能很好地保护自己姐姐,但他念过那么多书,阿昭心里也是佩服的。

姜梨心里,并不担心殷湛不能消灭成王,她甚至有一种直觉,成王筹谋了多年的这场动乱,只怕会极快地被殷湛平息。但殷湛的回归真的是好事,走了一只狼,后面又来了一只虎。这回只怕是放虎归山,她都能想到的东西,难道洪孝帝想不到?

但就是这么一个手无缚鸡之力的读书人,熟读四书五经,看起来温良恭俭的人,却对自己的妻子做出了猪狗不如的事。可惜的是他没有手刃仇人,而且也没有机会了,永宁公主和沈玉容已经被姜家告发,被处刑,去给薛芳菲赔命去了。

昭德将军守住了燕京城,但成王的兵马究竟消磨了多少,暂时还不知道。倘若要完全解决这个祸患,昭德将军只怕还会追出城去,将叛军全部歼灭。成王的兵马虽然多,却也多不过殷湛的人。原本成王的计划里,也没有殷湛这么一号人,想来就算是有,也不会想到都这么多年过去了,殷湛的兵竟然还能打,云中那鬼地方,没有消磨殷湛的一分锐气,反而像是变本加厉,更加厉害了。

而姬蘅……阿昭心想,他是和沈玉容完全不同的人。恶名在外,人人忌惮,但这样一个人却把自己从牢里救了出来。他救自己出来有什么意义呢?他的双腿已经残废,武功也没有。赵轲对他说,一开始姬蘅救他,可能是为了让他在国公府里做侍卫,如今他是做不成侍卫的。而这位国公爷也像是把他忘在脑后,阿昭进了府后,都没见过他。

大家像是在这时候才觉出身子的疲乏,纷纷要回去睡觉,连早食也不肯吃。姜梨坐了一夜,也觉得身子酸痛,倒比他们要精神一些,等回到院子,胡乱吃了点点心和热茶,就脱去外裳,在床上躺了下来,但竟然一时半会儿也没有睡着,反而一直想着成王的事。

但阿昭还记得上一次看到姬蘅的时候,在那牢房暗无天日里,日复一日的折磨之中,每个人都已经习惯了这样的黑暗。一开始还会哭嚎,到最后神智全无,连求生的意志也被磨灭了。阿昭坚持着,在他以为他也快坚持不下去的时候,有一天,私牢里有了动静,他原以为是永宁公主又带人来折磨他们了,不承想来的人却不是永宁公主,是几个陌生男人。

姜老夫人也是大大地松了口气,她年纪大了,守过了一夜,嬷嬷就赶紧带着她去屋里休息。卢氏也站起身,姜景睿和姜景佑也伸了个懒腰,唯有姜幼瑶倒是睡得好,她什么都不知道,累了就睡。还有姜丙吉,根本不懂发生了何事。

其中两个男人得了什么吩咐,便顺着牢房里挨个挨个的搜寻,似乎在找人。剩下的那个男人则是漫不经心地走着,在这般状如地狱的可怕景象里,他居然视若无睹,走得闲适从容。

姜梨心想,这样看来,燕京城是守住了。

阿昭不知道这些人是来做什么的,但他不愿意错失任何一个机会,哪怕是赌上自己的性命。要知道如果赌赢了,他就能出去为姐姐报仇,如果输了,也不过是一条命。而留在这里,迟早也会被玩腻了的永宁公主杀死的。

“真的。大家都从屋里出来了。”小厮也是极高兴的,“小厮还在路上遇到了老爷,老爷说大家一夜都辛苦了,早些用过饭休息,没什么事了。”