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> 今年过年很热闹,喜事临门,府里上下人人的赏钱都加了一倍,连给霭哥儿霖哥儿他们的红包都多了不少,最高兴的应该是香姐儿,凭着甜甜的小嘴儿h哄得府里人人都开心,偶尔走亲访友,也都能哄得人格外多给她什么糖啊瓜子啊,甚至多给些意头好的金银锞子。

香姐儿,倒是有顾怀袖当年的风范,混得如鱼得水。

大年三十儿那天,皇帝在乾清宫写了福字给群臣,张府多得了一副皇帝写的对联,挂在堂屋两边,倒是气派。

李光地刚刚过了年节,就开始递乞休的折子,这一回,他是真病得不行了,老眼昏花连站都不怎么站得稳。

张廷玉也知道,属于他的机会,终于还是要来的。

五十二年时候加设万寿恩科,为葵巳科,不过二爷三爷没赶上;五十四年为乙未科,原拟定依旧让张廷玉等人任总裁官,可今科桐城张家有张廷玉的两个兄弟参考,遂张廷玉早在正月里皇帝问询的时候就已经拒绝。

乙未科考官待定,倒是年羹尧回京述职一阵,原以为要给他升任四川总督,没想到走的时候竟然还是四川巡抚。

按理说,现在四爷也使得上力气了,这回竟然没给年羹尧捧上去,顾怀袖倒有些狐疑起来。

正月廿一,纳兰沁华终于抽了空来拜访顾怀袖,早几日回京城带了些四川土宜,正好来给她。

顾怀袖正被香姐儿拉着在花园里看雪,石方则大煞风景地摘梅花,引来香姐儿大声喊叫:“石方叔叔坏,石方叔叔坏,梅花开得好好的!干什么摘它!”

“好了,臭姐儿别闹!”

张若霖吐了吐舌头,却走过去看石方,两眼亮晶晶的:“石方叔叔是不是有什么好吃的?”

石方寻常也不出来走动,只是在跟吃有关的事情上,还是很有本事的。

他笑了一声:“等开春才能做,先把梅花瓣留下才是真,还有梅花酿酒,也是一桩美事……”

“呜呜呜……梅花香香的,不要摘花啊……”

张步香一向被张若霖叫“臭姐儿”或者“臭妹妹”,作为回敬,她也叫张若霖为“懒哥儿”“懒哥哥”,两个人时常拌嘴。

青黛白露已经有些笑得打跌,香姐儿当个爱花人可不容易。

可惜,在石方和夫人的眼底,什么都能变成吃的,天上飞的,地上走的,水里游的……

但凡能想到的吃法,都有了。

每年石方摘梅花,也都尽量想些新奇的吃法出来,去年的烙饼就很好,今年是打算酿酒吗?

顾怀袖只叹了一口气,很想把手炉给香姐儿盖在脸上,她语重心长地教育她:“民以食为天,这花呢……”

“花开堪折直须折,莫待无花空折枝……”

一声美人吟,便夹着轻笑,从后面来了。

顾怀袖一回头,这才想起来,“我这记性,还好四弟妹给记着,不然我怕是要冷落年夫人了。”

来的是彭氏跟纳兰沁华,前儿纳兰氏递了拜帖来,顾怀袖便跟彭氏说了一句。

现在彭氏跟乔氏回京,顾怀袖也把府里一些事情给她们管着,倒是顾怀袖自己有了些闲暇的时间,跟孩子们玩着了。

有许久不曾见纳兰沁华,看着还是大家闺秀模样,方才那一句“有花堪折直须折,莫待无花空折枝”便是她吟的,只是顾怀袖回头一看带着霖哥儿跟香姐儿在梅树林里的影子,便有些忍不住笑:“诗原是好诗,可年二夫人这一句,可用错时候了。”

一者是惜花,一者是摧花罢了。

纳兰沁华远远看了石方的背影一眼,眼神闪烁了一下,一副还有些迷惑的模样:“我这诗怎么了?”

彭氏在一旁道:“每年这时候,都是石方师傅出来辣手摧花,准备开春了做菜的时候,那花儿摘下来是为了入菜,满足人口腹之欲的。您这一句啊,太抬举了!”

说完,大家都笑了起来。

顾怀袖也有些可乐:“你倒也别介意,听了个一知半解,也是无妨,我还觉得这一挺应景儿呢。”

几个女人在外头说着也不大好,顾怀袖便带着人朝着亭子里去,那一处精致还不错,又有火炉,还暖和。

“年二夫人,四弟妹,赶紧地坐下吧,青黛倒热茶来。”

顾怀袖坐下来,便吩咐了一句。

纳兰沁华来这里的次数不多,不过知道顾怀袖是个雅致人,语气里带着几分钦羡:“全京城里,也就是您的日子有这么舒坦了。”

彭氏闻言,有些奇怪地看了纳兰沁华一眼。

顾怀袖的日子舒坦不舒坦,她自个儿清楚,“年大人如今不也是步步高升吗?荣华富贵已然在您身上了。”

“……我又哪里稀罕荣华富贵?”

纳兰沁华笑了一声,不过转眼便没话了。

纳兰明珠府出来的孙小姐,什么时候在乎过那些?

不过纳兰沁华似乎也知道自己把话给说偏了,很快将话题转移了出来。

他们在亭子里聊了一阵,那头石方看香姐儿冻得小脸煞白,只好叹了口气,一手抱起香姐儿,一手抱起霖哥儿,朝着石亭前头来,将人递给白露:“哥儿跟姐儿还是去亭子里吧,这两个小家伙跟着我,半天都采不到几朵合意的,净会捣乱。我看香姐儿都冷得哆嗦了……”

白露也被吓着,忙拉了两位小祖宗朝里面走:“夫人,瞧瞧哥儿跟姐儿这模样,被石方师傅嫌弃了呢。”

顾怀袖轻笑:“我早知小石方要嫌弃他们,净会帮倒忙还差不多。”

香姐儿嘟着嘴,委屈:“我本来就是去捣乱的。”

亭子里的人顿时笑得东倒西歪,石方还没走远,听见这话,真是哭笑不得,就这么一回头,却发现亭子里有个人正看着自己。

纳兰沁华有些失态地收回了自己的目光,掩饰一般地埋头喝茶下去,耳根子却有些发红了。

顾怀袖在跟香姐儿说话,又回头呵斥霖哥儿,让他们跟霭哥儿学学,一时之间也没顾得上看纳兰沁华这边,倒是彭氏忽然觉出几分微妙来。她也不知自己该说还是不该说,老觉得……

年二夫人这眼神,颇有些暧昧了。

纳兰氏带了些东西来,放下坐了一上午,还没中午便走了,顾怀袖让彭氏送她出去。

两个孩子也玩累了,青黛跟白露一个牵着一个,便往回走。

“嫁给年羹尧,想来也是件辛苦事吧?”

顾怀袖对年羹尧,还是有一些了解的。

不过这人的下场不怎么好,明珠去了,纳兰沁华的母家也不可靠了,她叔叔纳兰揆叙如今倒是翰林院的掌院学士,可多少年这官职没动过了?纳兰揆叙也是八爷党,早没了翻身的余地。

反倒是纳兰沁华,搭上年羹尧,就算是搭上一条大船。

若真说荣华富贵,才是享用不尽。

只不过,纳兰沁华似乎不喜欢荣华富贵。

女人的心思,总不局限于这些的。

丫鬟们只听顾怀袖自言自语,也不接话。

顾怀袖也没有要人接自己话的意思,她进了屋,方坐下一会儿,才听人说前院里彭维新也来府里拜会了。

彭氏的丫鬟在帘子外面回话:“方才四夫人已经将年二夫人送走了,不过半路上又撞见四爷,知道彭大人来拜会,所以去见了,着奴婢给您说一声儿,现下年二夫人已经坐上马车走了。”

“办妥了便好。”

顾怀袖点了点头,便叫丫鬟下去了。

她坐在棋桌旁,忽然道:“青黛,万青会馆那边可有什么消息?”

“小卫爷早递了消息给您,说是取公子病不大好,没上京过年,就在江南了,倒是小卫爷自己最近就要来京城一趟,您忘了?”青黛回话的时候,带了几分小心。

顾怀袖一按自己额头,道:“我却是过年给忙忘了,你着人往万青会馆递消息,让李卫来了,记得过来给我请安。”

“一会儿奴婢便去。”

青黛应下,也记下。

只是次日里,青黛刚刚叫人去了万青会馆,从角门边回来,便听见一件了不得的事情,有些被吓住。

张廷玉才下朝回来,还没朝屋里走呢,就听阿德说前面年羹尧找自己,气势汹汹的,也不知道发什么疯。

“爷,我看年大人那脸色,黑得跟锅底一样,您要不去看看?”

“今儿约了周道新,谁有空跟年羹尧说话?”

张廷玉自己有自己的安排打算,周道新前一阵又因为开罪了权贵被外放去安徽,也恰恰在这时候回京述职,正准备跟周道新叙叙旧,倒是赶巧了,连年羹尧都在今天了。

细细想想,张廷玉真觉得自己没地方得罪年羹尧了,连交集都少有。

他将顶戴递给阿德,却直接往堂屋走,一进去便瞧见年羹尧黑脸站在堂中。

“年大人真是好大的官威,才出年节,到张某府上,不知有何贵干?”

张廷玉倒是淡然,笑了一声坐下来。

年羹尧却不坐,他一想到彭维新说的话,又想起纳兰沁华昨日的脸色,只觉得活生生一顶绿帽子压下来:“张廷玉,我跟你要个人,进日你给也得给,不给也得给。”

“……年大人,你疯了不成?”

张廷玉茶盏都没端起来,听见年羹尧这一句,又把茶盏给放下了。

“你我是同科,有什么话,您敞开了说。”

敞开了说?

这话能敞开了说?

年羹尧差点冷笑出来,合着老爷们儿这么大一顶绿帽子,还要告诉你啊?!

“把你家那个厨子给我,算我年羹尧欠你个人情。”

“厨子?”

张廷玉眼一眯,看看时辰,周道新也该来了。

他只道:“你别告诉我,是我夫人的那个厨子?要他干什么?给不给,你得问我夫人去,那是她陪嫁厨子。”

年羹尧自问待纳兰沁华不薄,昨日偶从彭维新处得知消息,只觉得异样至极,他忍了,回头去问纳兰沁华,那娘们儿又支支吾吾说不出来,真是让年羹尧不知如何是好了。

休妻之前,年羹尧倒想看看,这小白脸是个什么样子。

“张大人,管教下人不严,也是丢面子,你把你家的厨子给我,大家什么事儿都没有。”

“您总要告诉张某,出了什么事儿。我家厨子什么时候招您惹您了?”

张廷玉刚刚想要继续说,却忽然想起了什么。

年羹尧不往张府走动,自然不可能跟石方有什么恩怨,可昨日纳兰沁华往府里走动过,那个时候彭维新刚来,还听四弟说,四弟妹刚刚送了纳兰氏走。才没一天,年羹尧就气势汹汹上门来要人,却死活不肯说原因。

张廷玉沉吟,却还是一动不动。

年羹尧只道:“我年羹尧天不怕地不怕,也不怕戴绿帽子。男人都好面子,可不该受窝囊气,今儿我年羹尧把话给您撂下了,您不给人,咱们官府见。”

成大事者,不拘小节。

年羹尧也不是寻常人,他不好过,谁也别想好过了。

张廷玉虽厉害,可这件事谁占理还不好说呢,再说了,年羹尧不就是想弄个明白吗?

里子都丢了,拿面子来干什么?

开年真真一场好戏,张廷玉听出味道来了。

“合着你是觉得我家厨子有问题?”

“我不为难人,你叫他出来。”年羹尧该讲道理的时候也很讲道理,“我相信尊夫人也很讲道理,年某只是借个人罢了。”

可看年羹尧满脸的阴鸷之气,实在不像是要善了。

消息传到顾怀袖耳中,才是觉得好气又好笑。

纳兰沁华这人,顾怀袖也是看不懂了。

一见钟情?

祸根还差不多。

她当即扔了手里的茶盏,道:“自己上门来找不要脸的,我还给他什么脸?叫上昨日的人,出去对质。年羹尧也是当官当糊涂了,自个儿哄不住女人还来怪别人。他夫人想出墙,我家厨子还没不稀得接这烂红杏呢!”